Caratteristiche 

La malattia di Alzheimer, che uccide quasi 85.000 americani ogni anno, è una delle malattie più gravose dal punto di vista fisico ed emotivo, sia per i malati che per gli assistenti. A differenza dell’ictus, che può uccidere all’istante e senza alcun preavviso, l’Alzheimer comporta un declino più lento e più sottile nel corso di mesi o anni. Invece delle placche piene di colesterolo nelle arterie, le placche fatte di una sostanza chiamata amiloide si sviluppano nel tessuto cerebrale stesso, associate alla perdita di memoria e, infine, alla perdita di vite umane.  Nonostante i miliardi di dollari spesi per la ricerca, non esiste ancora né una cura né un trattamento efficace per la malattia, che invariabilmente progredisce fino alla morte. In breve, l’Alzheimer sta raggiungendo uno stato di crisi – emotivamente, economicamente e persino scientificamente.

Buone Notizie 

La buona notizia, in qualità di scienziato senior presso il Centro per la ricerca sull’Alzheimer intitolata un articolo di revisione, è che “la malattia di Alzheimer è incurabile ma prevenibile”. I cambiamenti nella dieta e nello stile di vita potrebbero potenzialmente prevenire milioni di casi all’anno. Come? C’è un consenso emergente sul fatto che “ciò che è buono per i nostri cuori è anche buono per le nostre teste”, perché si ritiene che l’intasamento delle arterie all’interno del cervello con la placca aterosclerotica svolga un ruolo chiave nello sviluppo della malattia di Alzheimer. Non sorprende, quindi, che il fulcro dietetico delle “Linee guida dietetiche e sullo stile di vita per la prevenzione della malattia di Alzheimer”, pubblicato sulla rivista Neurobiology of Aging, fosse: “Verdure, legumi (fagioli, piselli e lenticchie), frutta e cereali integrali dovrebbero sostituire carni e prodotti lattiero-caseari come elementi fondamentali della dieta. ” Generalmente pensiamo all’aterosclerosi come una condizione del cuore, ma una notevole quantità di prove associa fortemente le arterie aterosclerotiche alla malattia di Alzheimer. Le autopsie hanno dimostrato ripetutamente che i malati di Alzheimer tendono ad avere un accumulo e un restringimento significativamente più aterosclerotici della placca e il restringimento delle arterie all’interno del cervello, e l’intasamento delle arterie all’interno, e portando a, il cervello con la placca piena di colesterolo può ridurre drasticamente la quantità di sangue —E quindi ossigeno — il tuo cervello riceve. Alla luce di tali risultati, alcuni esperti hanno persino suggerito di riclassificare l’Alzheimer come un disturbo vascolare.  Uno studio su trecento pazienti di Alzheimer ha scoperto che il trattamento di fattori di rischio vascolari, come il colesterolo alto e la pressione sanguigna, può persino rallentare la progressione della malattia ma non fermarla. Ecco perché la prevenzione è la chiave e non è mai troppo presto per iniziare a mangiare in modo più sano. Le decisioni dietetiche che prendi ora possono influenzare direttamente la tua salute molto più tardi nella vita, inclusa la salute del tuo cervello.

Altra buona notizia

Altra buona notizia viene da uno studio effettuato da ricercatori della Columbia University, a New York, e pubblicato su Neurology. Nello studio sono stati inclusi 1.219 newyorchesi con più di 65 anni di età, senza turbe cognitive. Misurando i tassi sanguigni della proteina beta-amiloide che è associata ai problemi di memoria e alla malattia di Alzheimer a distanza di un anno e mezzo e analizzando le diete tenute nel frattempo si è cercato un legame con la proteina circolante, per dieci componenti nutritivi:  acidi grassi saturi, acidi grassi polinsaturi omega 3 e omega 6, acidi grassi monoinsaturi, vitamina E, vitamina C, vitamina D, vitamina B12, folati, betacarotene. I ricercatori hanno trovato che più un individuo consuma omega 3, più sono bassi i tassi di proteina beta-amiloide nel sangue. Lo studio ha anche tratteggiato una specie di menu: gli omega 3 consumati provenivano per lo più da pasti a base d’insalata, pesce, frutta e frutta secca oleoginosa come le nocciole, le mandorle o le noci, alle quali aggiungiamo i semi di lino macinati come abbiamo visto nella pagine dedicata. Una dieta appropriata può quindi prevenire il rischio di ammalarsi di Alzheimer.